21 февраля 1823 года в Симеоновской церкви Санкт-Петербурга венчались капитан Гвардейского Генерального штаба Никита Муравьёв и Александра Чернышёва — дочь графа Григория Чернышёва. Союз двух знатных семей был по любви, а не по расчёту, что для высшего света того времени было редкостью.

Ей было девятнадцать, ему — двадцать шесть. Их брак, по воспоминаниям современников, оказался удивительно гармоничным: супруги понимали и поддерживали друг друга. Но счастье оказалось недолгим.

Спустя два года, после восстания декабристов, Никиту Муравьёва арестовали как одного из руководителей тайного общества. Из Петропавловской крепости он писал жене, прося прощения за то, что стал причиной её несчастий. Александра, беременная третьим ребёнком, ответила: «Мне нечего тебе прощать. В течение почти трёх лет, что я замужем, я не жила в этом мире — я была в раю».

Никиту приговорили к пятнадцати годам каторги в Сибири. Жёнам декабристов предложили оформить развод. Александра, не колеблясь, решила следовать за мужем. Троих маленьких детей она оставила в доме свекрови — и больше никогда их не увидела. В прощальный вечер Александр Пушкин передал ей своё знаменитое послание декабристам — строки, которые она сумела доставить в Сибирь, спрятав в причёске, обойдя строгую цензуру.

Сашеньку Муравьеву – «Александрин», или «Сашези», как прозвали ее супруг и его друзья, - декабристы считали своим ангелом-хранителем. В ней действительно было что-то поэтически-возвышенное, хотя и была она простодушна и необыкновенно естественна в отношениях с людьми. Она была дочерью действительного тайного советника Григория Ивановича Чернышёва и сестрой декабриста З.Г. Чернышёва.

Когда мужа арестовали, она ждала третьего ребёнка, но решила следовать за мужем, получила разрешение 26 октября 1826 г. Оставив у свекрови троих малолетних детей, отправилась в Сибирь. Проездом в Москве виделась с Пушкиным, который передал ей свои стихи, адресованные декабристам, «Во глубине сибирских руд…» и послание к И. Пущину «Мой первый друг, мой друг бесценный…». Жена Никиты Муравьева стала еще одной женщиной, не пережившей ссылку.

В Сибири у Муравьевых родились три дочери, но выжила лишь одна – Сонечка, или Нонушка, как ее называли в семье.

В 1832 году в доме друзей Муравьевых, декабриста Михаила Фонвизина и его жены Натальи, случился пожар. 28-летняя Александра, еще толком не оправившаяся после тяжелых родов и потери дочки Аграфены, прожившей несколько суток, - помчалась к подруге на помощь. Таская на холоде ведра с водой, она сильно простудилась, и буквально за несколько суток сгорела в лихорадке. Умирая, она попросила привести к ней дочь Софью. Ей сказали, что ребёнок спит. Тогда Александра попросила принести хотя бы какую-нибудь её вещь. Ей принесли куклу. С этой куклой в руках она и умерла. В ночь ее смерти 36-летний муж Никита Муравьев стал совершенно седым.