Василий Тропинин - русский художник-крепостной. В 2026 году исполняется 250-лет со дня рождения русского художника. В юности он писал портреты своих хозяев, членов семьи графа Моркова, колоритных украинских стариков и большеглазых крестьянок, создал проект церкви в селе Кукавка и покрыл ее стены фресками, а между делом занимался домашней работой, красил колодцы и расписывал калитки. Получив вольную только в 47 лет, стал главным московским портретистом, востребованным и любимым.

Василий Тропинин родился 19 марта 1776 года в селе Карпово Новгородской губернии, в семье крепостного -  Андрея Ивановича Тропинина, принадлежавшего графу Антону Сергеевичу Миниху. Со временем граф дал Андрею Ивановичу Тропинину вольную, однако она не распространялась на остальных членов его  семьи, они  так и остались крепостными, а позже были переданы графу Моркову в качестве приданого за старшую дочь — Наталью.

Андрей Иванович Тропинин был вынужден поступить на службу к новому хозяину, который сделал его домоправителем. Около 1798 года Василий был отдан в обучение к кондитеру, однако, двоюродный брат графа Моркова убедил отдать имеющего прирождённый талант и склонность к рисованию юношу вольнослушателем в петербургскую Академию художеств. Здесь он занимался у С. С. Щукина. За время учебы в Академии Тропинин приобрел дружественное расположение и уважение лучших учеников: Кипренского, Варнека, Скотникова. На академической выставке 1804 года была представлена его картина «Мальчик, тоскующий об умершей своей птичке», которая была отмечена императрицей.

ТВОРЧЕСТВО

Ранние произведения Тропинина сдержанны по цветовой гамме и классицистически статичны по композиции. Работы художника относят к романтизму. В этот период мастер создает также выразительные местные, малороссийские образы-типажи.
Будучи в Санкт-Петербурге, он находился в среде горожан, мелких и средних помещиков, с которых позже и стал писать портреты, что привело его к реализму. Автор, в отличие от романтических портретистов, старался подчеркнуть типичность героев. Но в то же время он симпатизировал им, что выливалось в изображении внутренней привлекательности. С этой же целью Тропинин пытался не показывать явную социальную принадлежность людей. Такие работы художника, как «Кружевница», «Гитарист» и др. относятся к «портрету-типу». Тропинин изображал конкретного человека, а через него старался показать все типичное для данного круга людей.

Они словно отражают какие-то минуты высшего озарения, когда художник с единственной и уже неповторимой легкостью и свободой будто выпевает данную ему природой песню. В них — свежесть, нерастраченность душевных сил, цельность и нерушимость его внутреннего мира, любви к людям, запас добра. В этих холстах проявлены свойства его натуры, широкой, верной своему призванию, благосклонной к чужой беде, прощавшей многие тягости житейской прозы. Тропинин оставил людям след своего гуманного и, может быть несколько простодушного взгляда на мир.

О Тропинине заговорили как о «русском Грёзе» (Жан-Батист Грёз – известный в те времена французский художник-портретист). Но граф Морков отозвал его с учебы. «Возвращенный в дом графа Тропинин занял место среднее между поваром-кондитером и личным лакеем графа Моркова. И если бы Тропинин проявил хотя бы малейшее стремление к независимости своего положения и таланта, после того когда талант получил правильное, хотя и незаконченное воспитание, то он рисковал бы потерять окончательно всякую возможность заниматься живописью» - писали в журнале «Искусство в Южной России» за 1913 г.

По приказу графа, крепостной Тропинин построил в селе Кукавка церковь и расписал ее. В то же время он нарисовал картину «Портрет мужчины в польском костюме». Здесь же Василий Андреевич встретил Анну Катину - будущую жену и мать их сына Арсения. Супруги прожили вместе 50 лет. 

В 1818 году художник написал «Портрет сына». Сколько в облике этого ребенка изящества и благородства, внутренней красоты! У мальчика русые, немного лохматые вьющиеся волосы, темные глаза, аккуратный нос, пухлые губы. Все это написано в спокойных коричневато-бежевых тонах, но при этом очень живо передает чувства и думы ребенка. Арсений Тропинин тоже стал художником, но, к сожалению, успеха не добился. «Портрет сына» и сегодня остаётся одним из лучших детских портретов в мировой живописи.

В свободное время Василий Андреевич писал портреты простых украинских тружеников: «Пряха», «Украинская девушка с Подолья», «Мальчик с жалейкой». В 1809 написан «Портрет жены Анны», «Мальчик со свирелью» и др. Тропинин изображал людей, занятых своими обычными делами.

Со временем в его полотнах, начиная с трепетно-задушевного Портрета сына (1818), утверждается чисто романтическое чувство подвижной стихии жизни. Таков и незримо-зримо погруженный в творческую стихию, как бы внимающий музе А.С. Пушкин в знаменитом портрете 1823 (Всероссийский музей Пушкина, Пушкин). Тропинин продолжает и линию типажного портрета, в частности в знаменитой Кружевнице (1823), подкупающей своим сентиментально-поэтичным обликом. Обращаясь к жанровому, «безымянному» образу (Гитарист, 1823 и многие другие), он обычно, закрепляя успех, повторяет композицию в нескольких вариантах. Многократно варьирует он и свои автопортреты. В начале 1827 года Александр Сергеевич Пушкин заказал Тропинину портрет для подарка своему другу. 

Он написал Пушкина в халате, с расстегнутым воротом рубашки и небрежно повязанным галстуком-шарфом. Особую внушительность образу поэта придаёт гордая осанка и устойчивая поза. У этого портрета была странная судьба. С него было сделано несколько копий, а сам оригинал пропал и появился лишь много лет спустя. Его купил князь и русский историк-архивист М. А. Оболенский. Художника просили подтвердить подлинность портрета и обновить его, поскольку он был сильно испорчен. Но Тропинин отказался, сказав, «что не смеет трогать черты, положенные с натуры и притом молодой рукой», и только почистил его.

После войны 1812 года художник вместе с семьей графа Моркова переехал в Москву и написал «Семейный портрет Морковых». Здесь Василий Андреевич создает портреты московских дворян, в том числе писателей Николая Карамзина и Ивана Дмитриева. В журнале «Отечественные записки» про него писали: «Тропинин, крепостной человек графа Моркова. Он также учился в Академии художеств и имеет счастливое дарование и склонность к живописи. Колорит его похож на Тицианов».

За верную службу хозяин в 1823 г. даровал художнику вольную грамоту, но остальные члены семьи так и остались крепостными.  В сентябре 1823 года он представляет Совету Петербургской Академии художеств картины «Кружевница», «Нищий старик» и «Портрет художника Е. О. Скотникова» и получает звание назначенного художника. В 1824 году за «Портрет К. А. Леберехта» ему присваивают звание академика. Тропинин работает с упоением, совершенствуя свои способности. Его любовь к портретному искусству помогла стать заметным художником в Москве.

В 1833 году Тропинина пригласили преподавать в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Художник был одним из самых любимых педагогов у студентов публичного художественного класса. Одним из его учеников И. Тучнин вспоминал : «Какой прекрасный человек, отец милосердный к ученикам, портретист великий, натуралист неподражаемый; авторитет, всеми любимый. Мы приходили к нему, он нас, учеников, принимал как отец принимает детей».
С годами роль духовной атмосферы, «ауры» образа – выраженной фоном, значимыми деталями, – лишь возрастает. Лучшим примером может служить Автопортрет с кистями и палитрой 1846, где художник представил себя на фоне окна с эффектным видом на Кремль.

Целый ряд работ Тропинин посвящает коллегам-художникам, изображенным в работе или в созерцании (И.П. Витали, 1833; К.П. Брюллов, 1836 - оба портрета в Третьяковской галерее; и др.). При этом «тропининской» манере неизменно присущ специфически интимный, домашний колорит. Таковы, к примеру, «халатные портреты», с моделями, подчеркнуто облаченными, подобно Равичу, в непарадное платье. В популярной Женщине в окне (по мотивам поэмы М.Ю.Лермонтова Казначейша, 1841) эта непринужденная задушевность обретает эротический привкус. Позднее вошло в традицию противопоставлять «домашнюю» поэтику полотен Тропинина – как особую черту московской романтической школы в целом – «чопорности» Петербурга.

В 1843 году его избирают почётным членом Московского художественного общества. Всего Тропинин создал более трёх тысяч портретов. После смерти жены в 1855 году живописец перебрался в Замоскворечье, где приобрел небольшой дом. Здесь выдающийся мастер скончался 3 мая 1857 года, пережив жену на два года. Знаменитого портретиста похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве. В 1969 году в Москве был открыт «Музей В. А. Тропинина и московских художников его времени».

Василий Андреевич Тропинин оставил огромное живописное наследие. В его галерее работ более трех тысяч портретов, начиная от простых крестьян и заканчивая царственными особами. Героями его полотен становились император Николай I, придворный вельможа С. М. Голицын, государственный деятель М. М. Сперанский, полководцы П. И. Багратион и А. И. Горчаков, художники К. Брюллов и Н. Майков, и другие люди самых разных сословий. К состоятельным людям Тропинин выезжал сам, а простые граждане и приятели приходили позировать к нему домой, в мастерскую на улице Ленивка. Там художник жил и творил основную часть своей жизни.