В 1825 году Россия еще праздновала триумф победы над наполеоновскими полчищами. Но, мир уже жил по своим законам — началась эпоха буржуазных и буржуазно-демократических революций, которые без сожаления ломали феодально-абсолютистские порядки. За Великой французской буржуазно-демократической революцией началась национально-освободительная борьба народов Латинской Америки, Испанская революция 1820 г., революция в Бельгии в 1830 г., национально-освободительное восстание в Греции в 1821г., восстания в Неаполе и Пьемонте и другие революционные выступления в Европе. В России феодально-крепостнический строй стал тормозом для развития не только производительных сил, но и всего исторического прогресса страны. Но реальной силы, способной кардинально изменить положение в России не было.
И если во внешней политике Россия удерживала лидерство в Европе, то в самой России все больше ухудшалась жизнь народных масс. Многие губернии, которые разграбили наполеоновские вояки были разорены. Вернувшиеся в свои имения дворяне, постарались восстановить свое пошатнувшиеся финансовое состояние за счет усиления гнета на крестьян. За период 1815-1825 годы было около 32 крестьянских выступлений. Особенно острым противостоянием были волнения в 1818-1820 годах на Дону. Но недовольство росло и в рядах работных людей: например, на Уральских заводах и во Владимирской губернии. Волнения рабочих и крестьян чаще всего подавлялись с помощью войск. 

26 декабря 1825 года на Сенатской площади Санкт-Петербурга произошло восстание декабристов. Оно стало крупнейшим политическим выступлением дворянского сословия в истории России. Его главной целью было свержение самодержавия, отмена крепостного строя, принятие конституции и введение представительного правления. Кто же такие декабристы? Давайте вместе разбираться.

Декабристы – члены различных тайных обществ 1810–1820-х годов, которые готовили своё восстание долго. Они ратовали за отмену крепостного права, введение конституции и установление демократических свобод, их идеи распространялись широко среди высших слоев населения России. Герои войны 1812 года, они мечтали перенести на родную землю то, что видели в просвещенной Европе во время заграничного похода Русской армии. Офицеры стали объединяться в тайные общества, деятельность которых и вылилась в попытку государственного переворота – восстание декабристов.  

Изначально восстание было запланировано на лето 1826 года, но все изменила внезапная смерть императора Александра I. В поездке по Крыму он заболел. Никто не мог предположить, что полный сил 47-летний монарх не справится с обычной простудой. Смерть императора поставила в тупик не только декабристов, но и всё российское общество, включая знать и даже ближайших его родственников. Началась путаница с престолонаследованием.

1 декабря 1925 года умер император Александр I , войска присягнули на верность Цесаревичу Константину – законному наследнику престола, брату Александра I, следовавший за ним по старшинству, не зная того, что тот от престола отказался ещё в 1823 году. Это держалось в строжайшем секрете: российская армия и государственные структуры были приведены к присяге на верность именно Константину Павловичу. В стране создалось положение междуцарствия. Тогда ещё действовал принятый Павлом I закон о престолонаследии, а по нему власть могла передаваться только от отца к сыну или от брата к следующему брату по старшинству. В такой ситуации не только Сенат, но и сам Николай в смятении присягнули Константину. И только после повторного отказа от короны в стране был подписан манифест о вступлении на престол Николая Павловича, третьего по старшинству сына Павла I.

И именно на 26 декабря была назначена повторная присяга императору Николаю I. Неопределенностью, которая сложилась в высших эшелонах власти, решили воспользоваться участники восстания. Декабристы намеревались помешать войскам и Сенату принести присягу новому царю.

Руководителем восстания был выбран князь Сергей Трубецкой. В планах декабристов был захват Зимнего дворца и арест царской семьи. В случае успеха от Сената намерены были потребовать издания всенародного манифеста с провозглашением всех прав и свобод, то есть принятия Конституции, а также учреждения Временного правительства. Манифест также должен был содержать положение об отмене крепостного права и равенстве всех сословий перед законом. Вопрос о дальнейшей форме правления должно было решить Учредительное собрание: по планам, это должна была быть конституционная монархия или республика.

26 декабря (14 декабря по старому стилю) 1825 года на Сенатскую площадь стали стягиваться восставшие войска. К 11 часам утра декабристы собрали более трех тысяч человек — солдат Московского и Гренадерского полков и матросов Гвардейского морского экипажа. Однако план действий, казавшийся столь стройным на бумаге, был нарушен с самого начала и, в общем, провал восстания был предопределен. К моменту, когда войска подошли к Сенатской площади, присяга новому императору уже состоялась, а сенаторы разошлись. Дело в том, что Николай был заранее предупрежден о восстании. Кроме того, руководитель восстания Сергей Трубецкой в назначенный час на Сенатской площади вообще не появился. И пока участники спорили о выборе нового «предводителя», полки продолжили бездействовать. В это время к площади подошли верные короне полки.

Петербургский военный генерал-губернатор, герой Отечественной войны 1812 года Михаил Милорадович предпринял попытку уговорить восставших сложить оружие, но был смертельно ранен.

В начале пятого император Николай I отдал приказ стрелять. Солдаты пустились в бегство. Попутные попытки восстановить порядок в рядах и захватить Петропавловскую крепость не удались. Уже к вечеру императорские войска полностью подавили восстание.

Пострадали не только солдаты, вышедшие на площадь по призыву заговорщиков, но и гражданское население столицы, пришедшее поддержать их. Выжившие солдаты и офицеры, из рядов восставших, попытались скрыться, но были арестованы. За этим последовали аресты членов тайного общества и всех, сочувствующих им. Восстание в Петербурге было разгромлено. Но через две недели на юге С.И. Муравьев-Апостол поднял восстание Черниговского полка. Члены южного общества заговорщиков посчитали, что, подняв войска на юге, покажут правительству свою силу и получат поддержку страны. Но правительственные войска, посланные на подавление мятежа, жестоко подавили его. Еще дважды члены тайного Общества военных друзей осуществили попытки поднять восстание в войсках, но и они завершились поражениями.

В результате мятежа по официальным данным погибло 80 человек, по другим версиям 1271 человек. Как следовало из полицейского донесения, в их числе были 1 генерал, 1 штаб-офицер, 17 обер-офицеров разных полков, 282 нижних чина лейб-гвардии, 39 человек во фраках и шинелях, 150 малолетних, 903 черни. Практически сразу начались массовые аресты участников восстания. Император Николай I принимал непосредственное участие в расследовании дела. Следствие проходило тайно, к ответу были привлечены 579 человек. Всех участников поделили на «разряды», исходя из их роли и активности в восстании. Вне этого списка шли пять человек, те, кого сразу приговорили к смертной казни, это Павел Пестель, Сергей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин, Кондратий Рылеев, Пётр Каховский.

Они были приговорены к четвертованию, однако позже император заменил четвертование на повешение. Приговор был приведен в исполнение спустя полгода – ранним утром 25 июля 1826 года в Петропавловской крепости. В результате разбирательства Верховный уголовный суд признал виновными и приговорил к различным мерам наказания свыше 120 человек. Их лишили чинов и дворянства, большинство участников восстания и членов тайных обществ отправили в ссылку и на каторгу в Сибирь. А остальных разжаловали в рядовые и вместе с другими солдатами массово переводили в «горячие точки» на Кавказ, где велись военные действия.

Первая группа осуждённых декабристов отправилась на каторгу в Сибирь уже в августе 1826 года. За декабристами последовали их жены и невесты дворянских кровей. На самом деле их было не так много «декабристских жен» - одиннадцать.

Изучив историю, важно дать ответ на вопрос: Так кто же декабристы – герои или преступники? Аргументы могут быть такими, решайте сами.

Преступниками их можно считать по следующим причинам:

• в 1825 году открыто выступили против императора, а также привлекли к этому армейские подразделения;
• восстание привело к человеческим жертвам;
• некоторые декабристы хотели убить всю царскую семью(включая маленьких детей).

В то же время, их можно назвать героями:

• декабристы стремились улучшить положение в государстве и сделать Россию сильной страной. Важнейшей задачей была отмена крепостного права;
• они хотели поднять уровень жизни простого народа, проведя глубокие реформы во всех сферах жизни общества;
• выступив против императора, они рискнули всем, что у них было. Это говорит о смелости и мужественности. Более того, они действовали бескорыстно, не требуя для себя власти или материальных благ;
• декабристы боролись за построение демократичного общества, где у людей есть гражданские права и свободы.