«Сказочный» художник Юрий Алексеевич Васнецов(1900-1973) родился 4 апреля 1900 года в Вятке в семье священника, где дед и братья тоже были духовного сословия. Семья Юрия Алексеевича состояла в отдалённом родстве с известными русскими живописцами Виктором и Аполлинарием Васнецовыми, а другой родственник—фольклорист Александр Васнецов, собрал более 350 народных песен северной России. Этот факт о многом говорит—и об атмосфере в семье, и о её «генетической» талантливости.

Большое семейство отца Алексия Васнецова жило в двухэтажном доме при кафедральном соборе, в котором батюшка и служил. Юра очень любил этот храм — чугунные плитки его пола, шершавые, чтобы нога не скользила, огромный колокол, дубовую лестницу, что вела на верхотуру колокольни…
Писал впоследствии так: «Все еще живу тем, что видел и помнил в детстве».
Славу себе Вятская губерния заслужила, в первую очередь, своими кустарными промыслами: игрушечным, кружевным, мебельным и сундучным. Мать Ю.А. Васнецова Мария Николаевна была знатной кружевницей-вышивальщицей, известной в городе. В памяти художника на всю жизнь останутся и вышитые петухами полотенца, и расписные короба, разноцветные глиняные и деревянные кони, барашки в ярких штанишках, куклы-барыни. Костюмы, которые носили в его родных северных краях, и праздничные уборы лошадей, и деревянная резьба на окнах и крылечках изб, и расписные прялки и вышивки – все, что он видел с малых лет, пригодилось ему потом для сказочных рисунков. С детства ему нравился всевозможный ручной труд. Он шил сапоги и переплетал книги. Еще мальчиком он сам расписал стены своей комнаты, ставни и печки в домах соседей яркими узорами, цветами,
С юности и на протяжении жизни он был дружен с родившимися в Вятке и жившим впоследствии в Петербурге художником Евгением Чарушиным.

В 1919 г. окончил Единую школу второй ступени (бывшая Вятская первая мужская гимназия). На радость, многим поколениям детей верх взяла любовь к рисованию: молодой Юрий Васнецов принял решение стать профессиональным художником. Логика подсказала, что делать дальше: в 1921 г. Юрий Алексеевич приехал в Петроград и поступил на факультет живописи ГСХМ, который успешно закончил в 1926 г.
Занимался пять лет, у педагогов А. Е. Карева, А. И. Савинова. Васнецов хотел быть живописцем и стремился приобрести все навыки, необходимые для работы в живописи. Вопрос о том, что удалось достичь Ю. Васнецову в живописи, долго оставался открытым. Индивидуальные особенности живописного языка мастера (художник стремился возродить традиции русского примитивизма) в его «формалистических» работах 1920-х годов свидетельствуют о его незаурядном таланте живописца.
Начавшуюся тогда кампанию по борьбе с формализмом, Юрий Алексеевич вполне обоснованно воспринял как предупреждение (идеологические преследования уже коснулись его книжной графики) и перевёл живопись в категорию увлечения, которое доверял только родным и близким друзьям-художникам. Его работы (в основном, пейзажи и натюрморты) практически никому не были известны и только после смерти художника получили достойное признание на персональной выставке в Государственном Русском Музее в 1979 г.
Достойной альтернативой живописи стала его книжная графика. Молодой художник начал успешно сотрудничать с отделом детской и юношеской литературы Государственного издательства под руководством В.В. Лебедева.
Успех Юрия Алексеевича был в его личных качествах, в его богатом воображении, прямым следствием которого стала креативная интерпретация темы образов русского фольклора—сказки. Уже в 1930-х годах Ю. Васнецов стал известным и узнаваемым иллюстратором детских сказок В. Бианки («Болото»), П. Ершова («Конёк-Горбунок»), К. Чуковского («Путаница», «Пятьдесят поросят»), Л.Н. Толстого («Три медведя») и автором забавных литографических эстампов для детей на те же сказочные темы. 

«Краденое солнце» – одно из самых известных произведений Корнея Чуковского, написанное в 1927 году. Эта стихотворная сказка о том, как однажды из вредности крокодил проглотил солнце. Всё вокруг погрузилось во тьму. «…Солнце по небу гуляло, И за тучу забежало….» А туча – на кого она только не бывает похожа … Художник Юрий Алексеевич Васнецов наверняка об этом подумал, когда создавал иллюстрации к этой замечательной книге. Вот и нарисовал на картинке то ли крокодила, похожего на тучу, то ли тучу, похожую на крокодила. Получилась одновременно и правда, и выдумка.

Поездка на Север в 1931 г. подтвердила правильность выбранного пути. Обращение к народным истокам, успешное соединение утончённой живописи с традициями народного искусства породило феномен «сказочной» живописи Ю. Васнецова, когда иллюстрации приобретают первостепенное значение, подчиняя себе текст.

У Юрия Алексеевича Васнецова добрые и тёплые иллюстрации. Лучшего оформления «Краденого солнца» трудно себе представить. Глазастые зверушки – птицы, белочки, зайцы, волки. Медвежата – такие пушистые и ласковые, а уж с дедушкой-медведем – добрым и сильным захочет быть рядом каждый ребенок. Забавные животные с иллюстраций Васнецова одеты в красивую одежду, и каждый из героев наделён индивидуальностью. Эти причудливые и яркие образы уносят нас от современной действительности в чудесный и красочный мир сказки.

В иллюстрациях Ю. Васнецова цвету отведена главная роль, и это находка, которой до сих пор нет равных. Цвет становится первой азбукой—«цветовой», которую легко и радостно осваивает ребёнок: волк—серый, лиса—рыжая, гусь—белый. А для создания эмоционального настроения рисунков и усиления восприятия образов, художник использует цвет фона. Этот художественный приём, когда цвет становится средой происходящего действия, получил название «принципа волшебного фонаря».

Васнецов получил широкое признание как иллюстратор детских книг. Его работы украшают множество классических произведений русской литературы, включая сказки Александра Пушкина, народные сказки и произведения Корнея Чуковского, Самуила Маршака и других. Иллюстрации Юрия Васнецова отличает способность передавать магию и волшебство сказочного мира, что делает его работы незабываемыми для детей и взрослых. 

Книжная графика, хоть и самая любимая, составляла только одну грань его творчества. Простые, незамысловатые иллюстрации Юрия Васнецова так близки и понятны детям многих поколений. В них живут традиции народных сказок, в них читаются наши истоки. Узнаете лошадку, она как будто «сошла» с городецких расписных шкатулок. 

В годы войны, сначала в Молотове, а потом в Загорске, Ю.А. Васнецов был главным художником Института игрушки, преподавал в ленинградской школе изобразительных искусств, создавал костюмы и декорации спектаклей по пьесам А. Горького для ленинградских театров. В 1971 г. был создан анимационный фильм «Терем-теремок» по рисункам Ю. А. Васнецова.
Творчество художника было высоко оценено, ему присвоили звания: Заслуженный художник РСФСР (1946 г.), Народный художник РСФСР (1966 г.) и лауреат Государственной премии СССР (1971 г.) Художника не стало 3 мая 1973 года.
 

Но самой высокой наградой для художника остаётся благодарная память потомков.
В публикации использован материал и фото сети интернет: 

1. https://ru.wikipedia.org/wiki/Васнецов,_Юрий_Алексеевич
2. https://2queens.ru/Articles/Dom-Hudozhnikov-Klassika/Sk