4 мая – 250 лет назад родился Фридрих Арнольд Брокгауз - немецкий издатель, основатель издательской фирмы «Брокгауз» и издатель «Энциклопедии Брокгауз». Его энциклопедия послужила основой для российского словаря Брокгауза-Ефрона с 1890 по 1907 год. Собственно, русскоязычному читателю имя этого немецкого книгоиздателя известно главным образом по Энциклопедическому словарю Брокгауза-Ефрона.

К началу XX века издательская фирма "Брокгауз" выпускала продукцию почти на всех европейских языках и открыла свои отделения во многих столицах мира. В середине ХХ века дело Фридриха Брокгауза продолжили его сыновья – Генрих и Фридрих, а затем и внуки. В конце XX века издательская фирма "Брокгауз" переместилась с бумажных носителей на мультимедийные компакт-диски, начав свое существование в электронном виде.

Брокгаузский словарь стал справочным изданием, рассчитанным исключительно на массового читателя. Если первый тираж словаря составлял 2 тысячи экземпляров, то последний, при жизни Брокгауза, достиг 32 тысяч. В дальнейшем словарь превратился в одну из наиболее солидных современных энциклопедий и получил название - «Большой Брокгауз». А его внук тоже Фридрих Брокгауз, вышел на российский издательский рынок и вместе с Ильей Абрамовичем Ефроном основал в Петербурге в 1890 году акционерное издательское общество «Ф.А. Брокгауз - И.А. Ефрон». Знаменитый брокгаузский словарь в русском варианте выходил в 1890–1907 годах и состоял из 86 полутомов тиражом в 75 тысяч экземпляров.

Современный «Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза и И. А. Ефрона» по праву считается лучшим справочным изданием в России. Со времени первого его выпуска прошло более 100 лет, он несколько раз дополнялся и совершенствовался. Обширные сведения по истории цивилизации и культуры, уникальные факты и статистические данные, многочисленные биографические подробности сделали это издание незаменимым для каждого образованного человека.